Willem Schermerhorn werd op 17 december 1894 te Akersloot (N.H.) geboren. Na het behalen van het HBS-diploma aan de Rijks-HBS te Alkmaar studeerde hij aan de Technische Hogeschool Delft. In 1918 behaalde hij het diploma civiel ingenieur. Vanaf 1918 was hij als assistent in de geodesie verbonden aan de Technische Hogeschool. In 1926 volgde zijn benoeming tot hoogleraar in het landmeten, waterpassen en geodesie.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, van 1942 tot 1943 werd prof. Schermerhorn gegijzeld te Sint-Michielsgestel. In 1944 ontsloeg de Duitse bezettende macht hem als hoogleraar. Na de oorlog nam hij kort zijn hoogleraarsstoel weer in aan de Technische Hogeschool Delft.

Prof. ir. W. Schermerhorn was van 24 juni 1945 tot 3 juli 1946 minister-president en minister van Algemene Oorlogsvoering van het Koninkrijk in het Kabinet Schermerhorn-Drees. In 1946 en 1947 was hij voorzitter van de Commissie-Generaal voor Nederlands Oost-Indië.

Van 1948 tot 1951 was hij voor de Partij van de Arbeid lid van de Tweede Kamer der Staten-Generaal en van 1951 tot 1965 lid van de Eerste Kamer der Staten-Generaal. Van 1951 tot 1965 was hij directeur van het Internationaal Instituut voor Luchtkartering te Delft.

Schermerhorn ontving een eredoctoraat van de Rijksuniversiteit Gent in 1946, van de Technische Hogeschool te Zürich in 1963, van het Politecnicum te Milaan in 1964, van de Universiteit van Glasgow in 1965 en van de Technische Hogeschool te Hannover in 1965.

Prof. ir. W. Schermerhorn overleed op 10 maart 1977 te Haarlem.

Bron