De oudste vorm van wegvervoer bestond uit paarden of ossen die lasten vervoerden over modderige paden. Met de toenemende handel werden deze paden vaak uitgevlakt en verbreed zodat het toenemende transport kon worden afgehandeld. In het Romeinse rijk was er behoefte aan snel transport van legers van de ene naar de andere plek. De abominabele kwaliteit van de wegen werkte vaak sterk vertragend. Om dit probleem op te lossen bouwden de Romeinen fantastische wegen. De bedding werd uit steengruis gemaakt zodat regenwater weg kon lopen en de wegen droogbleven. Sommige van de wegen die in die tijd werden gemaakt zijn nu, 2.000 jaar later, nog steeds in gebruik.

Modern wegvervoer is de belangrijkste oorzaak van de aantasting van de kwaliteit van de wegverhardingen. Een gemiddelde vrachtwagen brengt bijvoorbeeld 10.000 maal meer schade toe aan een weg dan een normale personenauto.