Vespasianus Vespasianus was keizer van Rome van 69 tot 79.
In het jaar 69 na Christus kwam er een ommekeer in het Romeinse Rijk. Het staat bekend als het vier-keizerjaar. Na de dood van Nero de laatste keizer van het Julisch-Claudische huis streden een aantal pretendenten om de troon. De uiteindelijke nieuwe Romeinse keizer was Vespasianus, soldaat en man van het volk. Door alle willekeur van Gaius (Caligula) en Nero was het aanzien van de keizer niet geweldig. Om zijn positie onder het volk te versterken bouwde Vespasianus het Colosseum, een enorme schouwburg die vijftigduizend toeschouwers kon herbergen. De ruïnes ervan zijn nog heden een trekpleister voor toeristen. Tijdens Vespasianis' regering onderdrukte Cerealis de opstand van de Bataven onder Claudius Civilis.
Binnen de muren van het Collosseum heben zich afgrijselijke tonelen afgespeeld. Daar streden de gladiatoren hun strijd op leven en dood, daar vochten mannen met uitgehongerde wilde dieren en daar werden christenen voor de leeuwen geworpen. De Romeinen vermaakten zich ermee: Panem et circenses! (Brood en spelen), dat is wat het roerige volk van Rome wou en Vespasianus begreep dat heel goed.
