Tuvalu is een eilandengroep in de Grote Oceaan, een van de meest afgelegen landen ter wereld en, na Vaticaanstad, het land met het kleinste inwoneraantal.
Tuvalu is vooral bekend door zijn aansprekende internet top level domain .tv dat in 2000 werd geleased voor 50 miljoen dollar in royalties voor de eerstvolgende 12 jaar.
Tuvalu betaat uit 9 eilanden of atollen of eilandengroepen (totaal bestaat het land uit meer dan 108 eilanden, waarvan vele zeer kleine, tegen de kust van grotere) waarvan er oorspronkelijk 8 bewoond waren - de naam betekent acht eilanden:
- Funafuti
- Nanumea
- Nanumaga
- Niutao
- Nui
- Niulakita
- Nukufetau
- Nukulaelae
- Vaitupu
Tuvalu is al drie millennia bewoond en werd in 1568 'ontdekt' door de Spanjaard Alvaro de Mendana y Neyra. Hoewel er geen nederzettingen gesticht werden, werd de eilandengroep regelmatig aangedaan door walvisjagers en slavenhandelaars. In 1892 gingen de eilanden deel uitmaken van het Britse protectoraat van de Gilbert en Ellice eilanden waarbij Tuvalu de Ellice eilanden genoemd werd. Het protectoraat werd een kolonie in 1915. In 1974 kozen de Polynesische inwoners voor onafhankelijkheid van de Micronesische inwoners van de Gilbert Eilanden, het latere Kiribati). Het jaar daarop werden de eilanden een zelfstandige Britse kolonie. De onafhankelijkheid werd in 1978 uitgeroepen.
Vanwege de lage ligging - het hoogste punt ligt maar 5 meter boven zeeniveau - wordt Tuvalu bedreigd als het zeeniveau zou stijgen.
