Thessaloniki is de hoofdstad van het Griekse Macedonië, dat in Noord-Griekenland ligt, net boven het schiereiland Chalkidiki, aan de Middellandse Zee. Thessaloniki is de tweede stad van Griekenland: na Athene is het de belangrijkste stad van dit land. Samen met de buitenwijken had de stad in 2003 ongeveer 1.350.000 inwoners. In vergelijking met zuidelijker gelegen Griekse steden valt er in Thessaloniki jaarlijks meer regen. Vooral in het voorjaar is de natuur er zeer mooi. Men kan vanuit Thessaloniki bijvoorbeeld de berg Athos bezoeken, echter, vrouwen worden hier niet toegelaten. Onderweg passeert men Staghira, de geboorteplaats van de filosoof Aristoteles.
Bij de stad ligt een vliegveld. Veel vliegtuigen die op Athene vliegen, maken een tussenstop op dit vliegveld. Per trein kan men naar andere Griekse steden zoals Athene reizen. De haven van Thessaloniki is heel belangrijk.
Beknopte geschiedenis van Thessaloniki
Thessaloniki is ongeveer in 315 v.Chr. gesticht en genoemd naar de zus van Alexander de Grote. De stad was zeer belangrijk tijdens het Hellenischische Rijk dat zich uitstrekte tot in India. Later ging het deel uitmaken van het Romeinse Rijk, het Byzantijnse Rijk, het kruisvaardersrijk van Thessaloniki tijdens de vierde kruistocht in 1204, en het Ottomaanse Rijk. In 1430 veroverden de Ottomanen de stad.
Vanaf 1500 vestigden veel sefardische joden zich in de stad, waaronder zeer veel vluchtelingen van de Spaanse reconquista, en op een gegeven moment vormden zij zelfs de meerderheid van de bevolking, en was Thessaloniki een van de grootste joodse centra in de wereld. Een zeer groot deel van hen werd later echter door de nazi's naar concentratiekampen gedeporteerd, waardoor er relatief weinig joden in de stad overleefden.
In 1917 woedde een grote brand in de stad, waardoor het grootste deel ervan werd verwoest.
Zeer veel Grieken die uit Turkije moesten vluchten tijdens de grote volksuitwisseling in 1922, vestigden zich in Thessaloniki.
In 1978 richtte een aardbeving grote schade aan de stad aan.
Beroemde mensen uit Thessaloniki
- Atatürk, geboren in Thessaloniki in 1881
Namen van Thessaloniki
Vaak wordt Thessaloniki kortweg Saloniki genoemd. Een andere historische naam voor de stad is Salonika of Salonica. Bezienswaardigheden in en rondom Thessaloniki
- Agios Dimitrios kerk
- Archeologisch museum
- Athos (ten zuidoosten van de stad)
- Boog van Galerius
- Hagia Sofia kerk
- Hamza Bey moskee
- Monastiriot synagoge
- Lefkos Pyrgos (Witte toren)
- Yeni Cami (nieuwe moskee)
