Rosetta is een ruimtesonde die wordt gefinancieerd door de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Rosetta zal zich in 2014 in een baan om een komeet plaatsen en onderzoek doen.
In de eerste jaren na de lancering zal Rosetta een aantal keren rond de zon vliegen. Daarbij passeert het een aantal keren de Aarde en Mars, en maakt bij het passeren gebruik van de zwaartekracht om snelheid te maken. Daarna gaat het enkele jaren in "winterslaap", tot enkele maanden voor het bereiken van de komeet.
Wanneer Rosetta zich in een baan om de komeet heeft geplaatst zal het daar ruim een jaar onderzoek doen. Tevens zal het bestuderen hoe de coma (de "staart") van de komeet zich ontwikkelt terwijl de komeet de Zon nadert. Na een aantal maanden maakt zich tevens van de ruimtesonde een lander los, genaamd Philae. Omdat de komeet een zeer geringe zwaartekracht heeft vuurt Philae vlak voor de landing twee harpoenen af, deze moeten voorkomen dat de lander weer terug stuitert in de ruimte.
wijziging van bestemming
Rosetta zou met een Ariane V-raket worden gelanceerd op 12 januari 2003 en in 2011 aankomen bij de komeet 46P/Wirtanen. Maar deze lancering werd geschrapt nadat op 11 december 2002 een lancering met een Ariane-V mislukte. Toen eenmaal vast stond wat er was misgegaan en de nodige maatregelen waren genomen was het al te laat om Rosetta te lanceren naar de beoogde komeet.
Er werd een nieuw doel uitgezocht. Het moest een komeet zijn die in een zodanige baan om de zon vloog dat hij voor Rosetta binnen een redelijk afzienbaar aantal jaren te bereiken zou zijn, en zodanig dat het voor Rosetta mogelijk was om zich in een baan om de komeet te plaatsen. De keus viel uiteindelijk op komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko.
naamgeving
Rosetta is genoemd naar de Steen van Rosetta, die in 1799 gevonden werd in de buurt van de Egyptische plaats Rosetta. Deze steen vormde een belangrijke sleutel in het ontcijferen van Egyptische Hiërogliefen.
De lander Philae is genoemd naar het eiland in de Nijl, waar een obelisk werd gevonden die een rol speelde in het ontcijferen van de Steen van Rosetta.
tijdschema
- 27 februari 2004 - lancering
- november 2005 - eerste passage langs Aarde
- februari 2007 - passage langs Mars
- november 2007 - tweede passage langs Aarde
- november 2009 - derde en laatste passage langs Aarde
- mei 2011 - begin "winterslaap"
- januari 2014 - einde "winterslaap"
- januari tot mei 2014 - nadering komeet
- augustus 2014 - komeet wordt bestudeerd en in kaart gebracht
- november 2014 - Philae landt op de komeet
- november 2014 tot december 2015 - Rosetta "begeleidt" de komeet in zijn baan om de Zon
externe link
