Table of contents

1 Formele titel 2 Hoofs gedrag 3 Verminderd nut 4 Toernooien 5 Moderne tijd

Formele titel

Het ridderschap werd uiteindelijk een formele titel die werd toegekend aan edelen die voor militaire dienst waren opgeleid en lid werd van een ridderorde.

In theorie kon het ridderschap aan een man worden toegekend door elke ridder, maar over het algemeen werd het eerbaar gevonden als de koning iemand tot ridder sloeg.

Hoofs gedrag

Tegen het einde van de 13e eeuw begon een gedragscode en een uniform voor ridders te ontstaan, gedeeltelijk tegelijk met de focus op hoofs gedrag. Ridders mochten een witte riem en gouden sporen dragen als teken van hun status. Vaak moesten ze trouw zweren aan een feodale meerdere. Het bekende salueren van tegenwoordige soldaten in dienst, is afkomstig van de gedragscode van een ridder waarbij hij het vizier lichtte teneinde het gelaat te tonen. Speciaal gebeurde dit nadat er een overwinning behaald was bij een steekspel. Zie toernooi hieronder.

Een ridder moest zich aan een strikte gedragscode houden. Deze bestond uit de ridderlijke waarden, waaronder:

• Mededogen?/Barmhartigheid?
• Nederigheid
• Eer
• Opoffering
• Godsangst?
• verder?

Deze waarden werden meer en meer geïdealiseerd. Veranderingen in militaire taktieken, zoals het succesvol gebruik van de lange boog tegen de Franse cavalerie bij Crécy en Agincourt en later het gebruik van vuurwapenen, verminderde het belang van de ruiterij, i.c. het harnas.

Toernooien

In vredestijd gedurende de latere middeleeuwen en tot het einde van 16e eeuw werd de rol van de ridder bevorderd en verheerlijkt met behulp van gestyleerde toernooien en steekspelen die weinig leken op de bloederige strijd waaraan de ridder ooit deelnam.

Dergelijke toernooien worden sinds kort door enthousiaste amateurs nagespeeld. Men moet een dergelijk toernooi niet verwarren met het steekspel, waarbij twee ridders op paarden naar elkaar toestoven die elkaar uit het zadel trachtten te lichten. Men had daartoe soms een speciale lanshouder op de rechterarm gemonteerd.

Moderne tijd

Toen zelfs de toernooien uit de mode raakten, werd het ridderschap steeds minder geassocieerd met oorlogsvoering en gaf de naam steeds vaker sociale status aan.

Tegenwoordig worden ridderschappen nog steeds vergeven in Groot Brittannië (Dame en Sir) en andere landen van het Brits Gemenebest en in Nederland, als erkenning van verdiensten aan de maatschappij. Die verdiensten zijn niet noodzakelijk meer militair van aard.

In Nederland kan men als Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw en als Ridder in de Orde van Oranje-Nassau worden gedecoreerd.

In Nederland is "ridder" ook een adellijke titel. Zie baron voor de omschrijving.

• De kruistochten ridderorde: Gulden Vlies.
• http://www.lintjes.nl (over de Nederlandse ridderorden)