Radicaal (molecuul)

Een radicaal is een molecuul dat al dan niet geladen kan zijn maar dat een ongepaard elektron heeft. Een dergelijke configuratie is energetisch ongunstig en zal met grote gretigheid naar een gepaarde elektronenstructuur overgaan als dit mogelijk is. Radicalen zijn dan ook uiterst reactief en bestaan vaak maar kleine fracties van seconden als tussenproduct tijdens reacties. Enkele grotere leden van de groep zijn echter stabieler en ook als zuivere stof te verkrijgen.