Prisma (optica)

Vaak wordt met prisma in de natuurkunde een driehoekig prisma bedoeld, gemaakt van een transparant materiaal (bijvoorbeeld glas). Zo'n vorm wordt in de spectraalanalyse gebruikt om licht van verschillende golflengten in verschillende richtingen af te buigen (dit gebeurt omdat de brekingsindex van het materiaal afhankelijk is van de golflengte) om zo eenvoudig het spectrum te kunnen bekijken.

Een alternatieve manier om een spectrum te maken is met hulp van een tralie.