Een paletmes is een gereedschap van een kunstschilder dat voor twee doeleinden wordt gebruikt:
- Voor het mengen van de olieverf op het palet.
- Voor het aanbrengen van de verf op het kunstwerk.
Bij het laatste kan wordt bereikt dat dikke lagen of klodders verf worden aangebracht. Deze schilderstechniek wordt impasto genoemd. Een paletmes heeft meestal een handvat van hout, daaraan zit een dunne metalen steel, die aan het eind is verbreed. Het brede deel is flexibel en kan verschillende vormen en afmetingen hebben, bijvoorbeeld rond, langwerpig, of ruitvormig.
Voor zeer groot werk kan in plaats van een paletmes ook een plamuurmes gebruikt worden.
