Operations Research (ook wel besliskunde, management science of OR genoemd) is een richting binnen het vakgebied van de econometrie. Het doel van Operations Research is het toepassen van een breed scala aan wiskundige technieken om processen binnen organisaties te verbeteren of te optimaliseren. De meeste toepassingsgebieden zijn dan ook te vinden in het bedrijfsleven of binnen de non-profitsector.
In veel gevallen worden oplossingen van problemen geoptimaliseerd onder zogenaamde randvoorwaarden. Bijvoorbeeld: hoe kan de NS zoveel mogelijk passagiers vervoeren gegeven het feit dat er slechts een beperkt aantal treinen en machinisten zijn? Of hoe kan een telecombedrijf een landelijk mobiel netwerk uitrollen tegen zo laag mogelijke kosten maar wel een voldoende hoge kwaliteit?
Het bekende vraagstuk van de handelaar die alle steden in een gebied één maal wil aandoen in een zo kort mogelijke route is ook een typisch Operations Research probleem.
