Odysseus was een van de Griekse helden in de Trojaanse Oorlog. Homerus beschrijft in zijn heldendicht Odyssee de avonturen die '''Odysseus beleefde na de inname van Troje.

Troje werd 10 jaar door de Grieken belegerd. De Grieken veroverden de stad tenslotte door een houten paard, met daarin Griekse soldaten verstopt, binnen de stad te brengen. Dit staat beschreven in de Ilias, het eerste heldendicht van Homerus. Hieraan hebben wij de term Trojaans paard te danken

In het tweede deel, de Odyssee, wordt dan het verdere verloop van Odysseus vertelt. Hoe hij met zijn schip de Ciconen en de Cyclopen ontmoette. Voorts zijn wedervaren in het land der Laistrygonen en het rijk van Aeolus de windgod, benevens zijn avonturen met de Sirenen en de monsters Skylla en Charybdis, zijn ontmoeting met de nimf Calypso en het eiland der Faiaken.