Nucleinezuren zijn de bouwstenen van DNA en RNA, er zijn 5 natuurlijke nucleinezuren die gecodeerd kunnen worden met letters (A,C,T,G,U). Elke letter staat voor een naam van het nucleinezuur.
Drie letters bij elkaar vormen een codon, dat correspondeert met een aminozuur. Veel aminozuren bij elkaar vormen een eiwit.
Behalve de natuurlijke nucleinezuren zijn er ook andere nucleinezuren die bv. ontstaan door chemische reacties aan een natuurlijk nucleinezuur.
DNA bestaat in veel organismen als een dubbele streng. Dit komt doordat nucleinezuren met elkaar paren, door waterstof-bruggen binden ze aan elkaar. Zo bindt een A met een T, een C met een G, en een A met een U.
