De Nijl is de langste rivier van Afrika (volgens velen ook van de wereld, maar daarvan bestaan verschillende lijsten). Het is de belangrijkste rivier in Egypte, dat wel 'het geschenk van de Nijl' wordt genoemd. De Nijl ontspringt als Blauwe Nijl in Ethiopië in het Tanameer en als Witte Nijl in Oeganda, en loopt dan via Sudan, waar de beide takken bij Khartoem samenkomen, naar het Noorden om tenslotte in een ruime delta uit te monden in de Middellandse Zee.
Bron van de Nijl
De bron van de Nijl is lange tijd onbekend gebleven. In de 19e eeuw werd voor het eerst het Victoriameer geïdentificeerd als bron van de Nijl door John Hanning Speke. Voor die tijd hebben diverse expedities getracht de bron te vinden, waaronder David Livingstone, die beroemd is geworden door de uitspraak Dr. Livingstone, I presume? van Henry Morton Stanley toen hij Livingstone ontmoette.
Nijldelta
De Nijldelta is een zeer grote rivierdelta in het noorden van Egypte. De grond van de Nijldelta is al meer dan vijfduizend jaar zeer vruchtbaar en onder andere daardoor rijk aan archeologische bezienswaardigheden van de oude Egyptische cultuur. De westelijke hoofdaftakking van de Nijl, die in noordwestelijke richting in de Middellandse Zee uitkomt bij Rosetta, heet de Rosetta aftakking. De oostelijke hoofdaftakking die in noordoostelijke richting in de Middellandse Zee uitkomt, heet de Damietta aftakking. Deze mondt bij de plaats Damietta uit in de zee.
Aan de noordkant van de Nijldelta liggen een aantal meren: in het noordwesten bij Alexandrië het Mayroet meer en het Idkoe meer, in het noorden het langgerekte Boeroelloes meer, en in het noordoosten bij Damietta het Manzala meer.
Aan de zuidpunt van de Nijldelta liggen Caïro en Gizeh.
