Neptunus is een van de negen planeten van ons zonnestelsel, van de zon af gezien de achtste. De planeet dankt zijn naam aan de Romeinse zeegod. Men noemt Neptunus ook wel 'de blauwe planeet'. Hij is bijna vier keer zo groot als de aarde (in doorsnede), en staat zo'n 30 keer verder van de zon verwijderd. De coördinaten van de planeet werden pas op 23 september 1846 nauwkeurig bepaald, op aanwijzing van de ontdekkers Urbain le Verrier en John Adams.

Afstand tot de zon: 30,1 A.E. (astronomische eenheden)

Massa: 17,1 x de aardmassa

Straal: 3,88 die van de aarde

Schijnbare grootte: 2,3 boogseconden

Schijnbare helderheid: 7,9

Omwentelingstijd (tov. de sterren): 16,1 uur

Omloopsnelheid: 165 jaar

Meer over de planeet werd pas bekend door de verkenningsvluchten van de Voyager 2, die in augustus 1989 de planeet passeerde. De blauwe kleur van de planeet blijkt te worden veroorzaakt door de aanwezigheid van methaan in de bovenste lagen van de atmosfeer. Neptunus bleek wolkenbanden en een gedetailleerde tekening te bezitten. Men vermoedt dat de planeet voornamelijk uit enorm diepe oceanen van water bestaat, geleidelijk overgaand in een atmosfeer van waterstof en helium. Misschien is er een kleine, vaste kern van gesteente. Van binnenuit komt meer energie dan dat Neptunus van de zon ontvangt.

Op de planeet razen stormwinden van 1500 km/u vanuit het oosten langs de evenaar. De voortdurende veranderingen aan het oppervlak die dat met zich meebrengt zijn vastgelegd door de Hubble ruimtetelescoop.

Tot 2012 is Neptunus met een telescoop te zien in het sterrenbeeld Steenbok.

Andere planeten van het Zonnestelsel