De negen Muzen waren de Griekse godinnen van de kunsten en wetenschap. Ze waren begeleidsters van Apollo. De muzen vertoefden het liefst op bergen. Ze bewoonden de Olympus aan de kant van Pieria. Ze verblijven ook op de met gras begroeide vlakten van de Helicon, bij hun bron Hippokrene, en op de Parnassus, bij de Kastalia-bron. Aan de voet van de Helicon wedijverden de Pieriden, de dochters van de Macedonische koning Piëros, met de muzen, tot ze door hen in eksters werden veranderd. De Romeinen identificeerden de muzen later met Italische bronnimfen, de Camenae. Apollodorus noemt Mnemosyne ('geheugen') de moeder van de drie muzen, die aanvankelijk voorkwamen als triade. Namen voor de drievoudige muzen waren Melete ('meditatie'), Mneme ('herinnering') en Aeode ('lied'). Volgens Hesiodus waren zij de dochters van Moeder Aarde en de Lucht. De negenvoudige muze met haar functies kwam voor het eerst voor bij Hesiodus.
De muzen
Calliope
Calliope ('mooie ogen') is de muze van het heroïsch epos, filosofie en retoriek. Haar attributen zijn de schrijftafel en de schrijfstift, de perkamentrol en de bazuin. Clio
Clio ('verkondigende') is de muze van de geschiedschrijving. Haar attributen zijn de boekrol en de bazuin. Erato
Erato ('beminnelijke' of 'hartstochelijke') is de muze van de hymne, het lied en de lyriek. Haar attributen zijn snaarinstrumenten. Zij werd wel genoemd als een der nimfen op de Helikonysche berg Nysa die Hermes na zijn geboorte verzorgden. Als beloning werden zij als de Hyaden door Zeus aan de hemel gezet. De andere nimfen waren Nysa, Makris, Bromie en Bakche. Euterpe
Euterpe ('verblijdende') is de muze van het fluitspel. Haar attributen zijn de fluit en muziekinstrumenten. Melpomene
Melpomene ('zingende') is de muze van de tragedie. Haar attributen zijn de thyrusstaf, een dolk of tragediemasker, en kothurnen (toneellaarzen). Polyhymnia
Polyhymnia ('rijk aan gezangen') of Polymnia is de muze van de mimische kunst en het gewijde lied. Haar attributen zijn scepter en sluier. Ze belichaamt ook de welsprekendheid. Ze wordt vaak afgebeeld steunend met de elleboog op een zuil of een steen, en houdt haar vinger in de mond. Terpsichore
Terpsichore ('danslustige') is de muze van de dans en de lyrische poëzie. Ze is de beschermvrouwe van koorzang en reidans. Haar attributen zijn snaarinstrumenten. Ze wordt meestal getoond met een lier. Thalia
Thalia ('bloeiende') is de muze van de komedie. Haar attributen zijn een komisch masker en een herdersstaf. Thalia was de leidster van de muzen. Ze werd wel genoemd als de moeder van de Korybanten, de orgiastische priesters of volgelingen van Cybele; Apollo was de vader. Thalia is ook een der Charites of Gratiën, namelijk de bloeiende. Urania
Urania ('hemelse') is de muze van de sterrenkunde. Haar attributen zijn hemelbol en schrijfstift. Plinius vermeldt dat de studie van de hemellichamen traditioneel het domein was van vrouwen. In Soemerië ontwikkelden de priesteressen van de maangodin de kennis hierover. Dankzij deze astrowetenschap begrepen ze de samenhang binnen de jaarlijkse cycli en konden kalenders worden opgesteld. Zij konden eclipsen voorspellen en toekomstvoorspellingen doen.
Mythologie
De muzen waren voorstellingen van de godin als inspirerende kracht. Deze 'geestkracht' stond in de oudheid gelijk aan adem of lucht. Wat men nu onder 'geestelijke inspiratie' verstaat, werd toen beschouwd als letterlijk 'inademen'. Dat kan de betekenis zijn van de notie dat zij kinderen zijn van de lucht. Volgens een overlevering schonken de muzen ons de zeventonige toonschaal, die een weerspiegeling was van van de 'harmonie der sferen'. Dit was de hemelse harmonie, waarin iedere planeet zich in zijn eigen sfeer bewoog, terwijl ze daarbij door resonantie elk hun eigen specifieke klank voortbrachten. Elke noot correspondeerde met de klank van een klinker. In het Phoenicische alfabet, dat ook met de muzen in verband wordt gebracht, worden klinkers niet genoteerd. De muziek der sferen was de kracht die het universum bijeenhield.
Deze pagina is met toestemming gebaseerd op http://users.pandora.be/flubberr/.
