• bij langdurig gebruik treedt gewenning op, zodat een steeds hogere dosis nodig is voor hetzelfde effect, terwijl die gewenning niet opgaat voor de giftige bijwerkingen;
• morfine is verslavend, wat (in dit geval) wil zeggen dat het lichaam een behoefte aan de stof ontwikkelt waardoor bij staken van het gebruik ontwenningsverschijnselen optreden.

Friedrich Sertürner vond in 1804 morfine (C₁₇H₁₉NO₃) als het hoofdbestanddeel van opium. Een morfinederivaat als heroïne bezit de eigenschappen van morfine in alle opzichten in heviger mate en wordt in de geneeskunde niet toegepast.