Modelbouw is het maken van schaalmodellen. Er zijn veel verschillende en sterk uiteenlopende takken van deze hobby. Zo zijn er modelvliegtuigen die +/- 5 km/h vliegen, maar ook modelvliegtuigen die meer dan 430 km/h vliegen.
Er zijn verschillende takken van modelbouw, namelijk:
- Auto's & Trucks
- Helikopters
- Vliegtuigen
- Hovercrafts
- Bootjes
- Treinen
- Ruimtevaartuigen
In sommige modelbouwtakken worden motortjes ingebouwd om het model echt te laten rijden, varen of vliegen. Modelbouwbrandstof
De meest gangbare brandstof voor modelbouw van gemotoriseerde modellen is een mengsel van olie (voor de smering), methanol (de brandstof zelf) en nitromethaan (voor het vermogen). Het belangrijkste van dit mengsel is het aandeel nitromethaan. Het kant en klaar mengsel, dat in de goede modelbouwwinkel te koop is, heeft meestal een percentage van 5, 10, 16 of 25 % nitromethaan. Hoe meer nitro, des te meer vermogen. Maar een hoog percentage heeft ook een groot nadeel. Als er meer nitro in het mengsel zit, wordt de temperatuur in de verbrandingskamer (cilinder en zuiger) ook hoger omdat de explosie heftiger is. Meestal wordt dit gecompenseerd doordat je met meer nitro (meer vermogen) minder gas (dus minder toeren) hoeft te geven. Een ander voordeel is dat methanol warmte onttrekt aan de omgeving, waardoor de motor ook een beetje afkoelt.
Een groot nadeel van brandstofmotoren voor de modelbouw is het lawaai dat ze produceren. Voor de liefhebber is het een prachtig geluid als een raceauto met 30.000 rpm komt langs gescheurd, maar voor de niet geïnteresseerden of omwonenden van een modelterrein is het een nachtmerrie. Een modelterrein moet dan ook in Nederland aan een milieuvergunning voldoen.
Modelspoor
Bij het modelspoor wordt er het over het algemeen gebruik gemaakt van rijdende modeltreinen. Deze worden vaak elektrisch aangedreven. Hiervoor worden hele banen aangelegd. Deze banen bestaan niet alleen uit aangelegde spoorwegen, maar ook uit hele landschappen, waarvoor de term scenery wordt gebruikt.
