Het gebied dat nu de staat Mississippi vormt, werd oorspronkelijk bevolkt door Indianenstammen. Op 10 december 1817 werd Mississippi formeel, als 20ste, een staat van de Verenigde Staten.

Mississippi, dat veel slaven telde, stond tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog aan de kant van de Confederatie. De slechte reputatie van Mississippi ten aanzien van de rechten van zwarten, ook na de burgeroorlog, blijkt wel uit de beroemde speech die Martin Luther King gaf op 28 augustus 1963. Hierin zei hij onder meer: "I have a dream that one day even the state of Mississippi, a desert state, sweltering with the heat of injustice and oppression, will be transformed into an oasis of freedom and justice". (Vertaling: "Ik droom ervan dat op een dag zelfs de staat Mississippi, een woestijnstaat, verstikkend door de hitte van onrecht en onderdrukking, een oase van vrijheid en gerechtigheid zal zijn.") Ook in de film In the Heat of the Night uit 1967 komt Mississippi er slecht vanaf.

Geografie

De staat Mississippi beslaat 125.546 km², waarvan 121.606 km² land is. De staat behoort tot de Central tijdzone.

Mississippi ligt aan de Golf van Mexico en grenst in het noorden aan de staat Tennessee, in het westen aan Arkansas en Louisiana, in het oosten aan Alabama.

De belangrijkste rivier is de Mississippi, die de gehele westgrens definiëert. De staat is vrij vlak; het hoogste punt is de top van Woodall Mountain (246 m).

Demografie en economie

In 2000 telde Mississippi 2.697.243 inwoners (21.5 per km²). De grootste stad is hoofdstad Jackson.

Het bruto product van de staat bedroeg in 2001 67 miljard dollar.

Overige informatie

Zanger Elvis Presley, acteur Morgan Freeman en schrijver William Faulkner werden in Mississippi geboren.

Externe links

Alle vermelde sites zijn Engelstalig.