Microsoft is een bekende fabrikant van software voor computers, gevestigd in Redmond in de Verenigde Staten (met Redmond wordt in de media dan ook vaak Microsoft bedoeld). Het bedrijf is bekend van de besturingssystemen MS-DOS en Windows, waarvan Windows een zeer dominante positie op de desktopmarkt bezit. Het meest winstgevende product van Microsoft is na Windows Microsoft Office, waar het tekstverwerkingsprogramma Word, de spreadsheet Excel, het presentatieprogramma PowerPoint en het emailprogramma Outlook deel van uitmaken. Het bedrijf werd opgericht in 1975 door Bill Gates en Paul Allen. Het eerste product was een BASIC interpreter voor de MITS Altair 8800 computer, 4 kB groot. Microsoft maakte pas echt naam toen het voor IBM een besturingssysteem mocht schrijven voor de IBM PC in 1980. Dit werd MS-DOS 1.0. Het grote succes volgde vervolgens met Windows en Office.
Microsoft heeft een sterke invloed gehad op de verspreiding en popularisering van computers en het internet, en bezit deze nog steeds. Ook heeft Microsoft een voedingsbodem gecreëerd waarop veel andere bedrijven hun diensten kunnen aanbieden, bijvoorbeeld in de virusbestrijdingbestrijding en beveiliging, maar ook door het maken van uitbreidingen op MS-DOS en Windows.
Er zijn echter ook groeperingen die minder blij zijn met de dominante positie van Gates' bedrijf. Ook neemt de belangstelling voor een andere filosofie in software-ontwikkeling toe: Vrije Software En Open-Sourcesoftware
In december 2001 werd Microsoft door de Europese Unie gehoord over mogelijke schending van mededingingsregels.
Marketing
Microsoft wordt in de media vaak geroemd om zijn handige en publieksvriendelijke marketing. Het bedrijf koos ervoor om alle produkten van de merknaam te voorzien. De bekendste tekstverwerker heet bijvoorbeeld Microsoft Word en niet Word. Ook publiceert het bedrijf regelmatig over onderzoek naar de gebruiksvriendelijkheid van computerprogramma's, en onderwerpt het eigen programma's aan tests door mensen die van de straat worden geplukt. Het bedrijf sluit bovendien slimme deals. Het bedrijf doet regelmatig aanbiedingen aan scholen en universiteiten, om zo jonge ontwikkelaars aan zich te binden, en geeft eigen software weg aan behoeftigen.
Rechtszaken
Zoals gezegd is Microsoft een zeer succesvol bedrijf. Sommigen menen echter dat Microsoft zijn (bijna) monopolie misbruikt . Onder andere wordt het bedrijf verweten:
- Produkten onnodig duur te maken
- OEM's te verbieden software van de concurrentie mee te leveren
- Concurrenten uit de markt te drukken door eigen software te bundelen met Windows (bijvoorbeeld de browser Netscape Navigator verloor hierdoor marktaandeel aan Internet Explorer, het mediaprogramma RealPlayer aan Windows Media Player)
In 1998 spannen negen staten in de VS een rechtzaak aan tegen Microsoft omdat
- Microsoft OEM's zou verbieden software van andere producenten mee te leveren
- wegens het niet naleven van de Javastandaardstandaard van Sun
- en het zodanig geïntegreerd meeleveren van Internet Explorer dat andere browserleveranciers het concurreren vrijwel onmogelijk wordt gemaakt.
In 2001 komen de openbare aanklager en Microsoft tot een schikking waarin staat dat het Microsoft niet verboden wordt om extra applicaties mee te leveren met Windows, maar dat het bedrijf niet mag eisen dat OEMs geen andere software meeleveren.
Het resultaat van deze schikking is door Microsoft als een overwinning binnengehaald. In reactie op de te hoge prijzen voor de software hebben zeven Amerikaanse Staten een rechtspraak aangespannen tegen Microsoft. In januari 2003 treft Microsoft wederom een schikking met de staat Californië, waarin Microsoft aan bedrijven en personen uit deze staat kortingsbonnen verstrekt als zij kunnen aantonen in de periode 1998-2003 producten van Microsoft gekocht hebben. In totaal kan deze schikking Microsoft 1,1 miljard dollar kosten.
Onderzoek
Microsoft Research is de internationale onderzoekstak van Microsoft, die samenwerkt met diverse universiteiten. Microsoft maakte bekend in het jaar 2003, ten tijde van een economische terugval, wereldwijd tienduizend nieuwe banen in deze onderzoeksafdeling aan te willen bieden.
Software
- MS-DOS (opgekocht en daarna verder ontwikkeld)
- Microsoft Encarta
- Microsoft Excel
- Microsoft Flight Simulator
- Microsoft Frontpage
- Microsoft Internet Explorer (opgekocht (Mosaic) en herschreven)
- Windows Media Player
- MSN Messenger
- Microsoft Office
- Microsoft Outlook
- Microsoft Outlook Express
- Microsoft PowerPoint
- Microsoft SQL Server (opgekocht van Sybase)
- SQL Reporting Services
- Microsoft Visio (opgekocht)
- Visual Studio
- VirtualPC (opgekocht van Connectix)
- Microsoft Windows
- Microsoft Word
- Micorsoft Works
- Xenix (onder licentie gekocht van AT&T)
en vele andere titels Externe links
simple:Microsoft
