Michiel de Ruyter (Bestevaer) is waarschijnlijk de meest legendarische zeeheld in de nederlandse geschiedenis. In drie oorlogen met Engeland speelde hij een belangrijke rol.

Het opvaren van de met een ketting beveiligde rivier de Theems, bekend als de raid on the Medway (of de tocht naar Chetham) in 1667 is waarschijnlijk zijn bekendste wapenfeit. Hierbij werd de Britse vloot vernietigd en namen de Hollandsche boten het Britse vlaggeschip (The Royal Charles) mee naar Holland. Na deze slag werd de Vrede van Breda getekend.

In een blauw geruite kiel

draaide hij aan't grote wiel

de ga-a-a-anse nacht.

maar Michieltjes jongenshart

leed ondragelijke smart

ahach, ahach, ahach, ahach, ahach.