Bij Mauritius horen ook het eiland Rodrigues (109 km²), en Agalega en de Cargados Carajos Eilanden (St. Brandon), die binnen de Britse Gemenebest ook wel de Lesser Dependencies genoemd worden en met elkaar slechts 71 km² groot zijn.

Mauritius, Rodriguez en het eiland Réunion vormen met elkaar de Mascareignes-archipel, genoemd naar de Portugees Don Pedro Mascarenhas, die als een van de eersten voet aan wal zette op Mauritius.

De hoofdstad is Port Louis, dat in 1736 door de Fransen gesticht was en wellicht de naam kreeg van de Franse koning Lodewijk XV.

(Bron ill.: The World Factbook CIA)

Enkele gegevens:

• Oppervlakte: Het eiland Mauritius alleen is ca. 1850 km² groot (vrijwel alle bronnen noemen iets andere cijfers, van 1843 tot 1865).
• Aantal inwoners: ruim 1,1, miljoen
• Klimaat: Subtropisch tot tropisch, vrij gematigd. De gemiddelde temperatuur ligt van juni tot oktober tussen de 7 en 25ºC en van november tot april tussen de 24 en 31ºC.
• Staatsvorm: democratische republiek
• Huidige president: Karl August Offmann
• Talen: De officiële taal is het Engels, maar de lingua franca zijn Frans, Creools of Hindi, al naar gelang de bevolkingsgroep.
• Godsdienst: hindoeïsme ca. 50%, christendom (voornamelijk Rooms-Katholiek) ca. 30% en islam ca 17%.
• Munteenheid: Mauritius roepia (Eng: rupee, code: MR); 1 MR = 100 cent.
• Tijdzone: GMT +4u.
• ISO Code: MU
• Tel.code: +230

• Geologie - Smalle kuststrook met prachtige stranden. Daarachter oprijzend laaggebergte. De hoogste top ligt in het zuidwesten en is 828 m. Centraal op het eiland ligt een plateau van ruim 600 meter hoogte, gevormd door kraters en lava en ander vulkanisch gesteente. De vulkanen zijn trouwens al langgeleden uitgewerkt. Ook bevinden zich in het binnenland een aantal meren, enkele rivieren en watervallen. Bijna het hele eiland is omgeven door een koraalrif. Vroeger had Mauritius heel veel dicht bos, maar nu beslaat dat nog maar ruim 20% van de oppervlakte.

• Kustlijn: 177 km.
• Plaatsen: Port Louis, Curepipe, Vacoas
• Rivieren:

• Bevolkingssamenstelling: de inwoners stammen voor 68% af van Voorindiërs (traditioneel de arbeiders op de suikerplantages); men noemt ze Indo-Mauretaniërs. 27% van de inwoners is Creool. Ook telt Mauritius 2% Frans-Mauretaniërs (nakomelingen van de Fransen) en 3% Sino-Mauretaniërs.

Er zijn aanwijzingen dat de Arabieren rond het jaar 1000 al van het bestaan van het eiland wisten. Maar de Portugezen krijgen de eer van de eerste landing op Mauritius, begin 16e eeuw; ze noemden het 'Cirne' (= Zwaan). De Portugezen gebruikten het eiland als tussenstop, maar vestigden zich er niet.

Het eiland was onbewoond, tot het in 1598 voorzichtig gekoloniseerd werd door de Republiek der Verenigde Nederlanden; men noemde het naar Prins Maurits, graaf van Nassau, de broer van Willem van Oranje. Het werd pas vanaf 1638 als aanleghaven gebruikt door de VOC, de Verenigde Oostindische Compagnie, maar echte kolonisatie en vestiging wilde niet erg vlotten. Wel ontwikkelden de Nederlanders er met succes de suikerteelt; nog altijd vormt de export van suiker een zeer belangrijke bron van inkomsten voor het eiland. Verder werden de geit, apen, ratten en enkele andere uitheemse diersoorten binnen gebracht, maar het liep slecht of voor de unieke inheemse dodo (loopvogel), door Hollandse zeelieden ook wel walgvogel genoemd. Toen de Nederlanders tenslotte het eiland verlieten was er niet één meer over. Er resten alleen tekeningen van het dier. Ook het ebbenhout was toen praktisch van het eiland verdwenen.

Nadat de Nederlanders in 1710 naar de Kaap waren verhuisd, omdat dat beter op de route lag, werd Mauritius in 1715 gekoloniseerd door de Fransen, die het handig vonden liggen op hun route naar het Verre Oosten. Zij noemden het eiland Île de France. De eerste Franse missie naar het eiland werd aangevoerd door Guillaume Du Fresne D'Arsel.

In 1810 werd het door de Engelsen veroverd, die het weer omdoopten tot 'Mauritius' en er het predikaat 'Kroonkolonie' aan vastprikten. Het eiland werd in 1814 door middel van het Verdrag van Parijs officieel ingelijfd bij Groot-Brittannië. Pas in 1968 verkreeg het eiland onafhankelijkheid, hoewel het binnen de Britse Gemenebest is gebleven.

• zie: Gouverneur van Nederlands Mauritius

• Internationale Luchthaven 'Plaisance'. Nationale luchtvaartmaatschappij: Air Mauritius
• Wegvervoer:
• Havens: Port Louis,
• Spoorwegen: -

• Vrije markteconomie.
• Export: grootste exportproducten: textiel (wollen producten) en suiker. Toerisme is de derde bron van inkomsten.
• Grootste afzetmarkt: de landen van de Europese Gemeenschap.

• Natuurlijke hulpbronnen: vruchtbare bouwgronden, vis.
• Gebruik van de grond:
  • landbouw 54%
  • permanente bebouwing: 4%
  • bossen en bosgronden: 31%
  • weide en grasland: 4%
  • overige: 7%

• Goed; hoog precentage alfabetisme
• De Universiteit van Mauritius te Réduit (officieel geopend op 24 maart 1974)

Juridisch systeem:

Internationale conflicten:

• dispuut met het Verenigd Koninkrijk over de Chagos Archipel, inclusief het eiland Diego Garcia in het Britse Indian Ocean Territory.
• dispuut met Frankrijk over Tromelin Eiland