Maagdenvlies Het maagdenvlies of hymen is een randje weefsel dat meestal bij jonge vrouwen als een soort kraagje rond de ingang van de vagina van de vrouw aanwezig is. Het woord 'vlies' is een wat ongelukkige benaming. Het maagdenvlies is niet helemaal dicht zodat bloed dat bij de menstruatie vrij komt er doorheen kan. De naam maagdenvlies is hieraan gegeven omdat het bij de eerste geslachtsgemeenschap normaal wordt gebroken ('ontmaagding'). Dit kan gepaard gaan met een klein bloedverlies. In veel gevallen is het vliesje echter door andere oorzaken al niet meer intact (sporten, tampongebruik enz.). De dikte en stevigheid van het maagdenvlies kan ver uiteenlopen; sommige meisjes zijn geheel zonder maagdenvlies geboren. In sommige (moslim-)landen is het traditie dat de vrouw tijdens de huwelijksnacht wordt ontmaagd. Om de maagdelijkheid tot die dag te bewijzen worden de lakens met bloed erop de dag erna soms trots aan iedereen getoond. Regel is dit echter niet (meer): de regel beperkt zich op het tonen van het bebloede laken aan de moeder, of zelfs alleen aan de bruidegom. Het gebrek aan een bloedvlek op het laken kan dan tot grote schande voor de familie worden. Soms worden dan ook listen gebruikt om maar een bloedvlek te kunnen laten zien.
Sommige moslim-vrouwen bedrijven tot aan de huwelijksnacht alleen anale seks om het maagdenvlies te sparen.
Zie ook: Seksualiteit
