Lachgas is een verbinding van stikstof en zuurstof met de formule N₂O.

Smeltpunt	-90,86 oC
Kookpunt	-88,48 oC
Vormingsenthalpie	82,0 kJ/mol 298K|1bar
Vrije enthalpie van formatie	104.2 kJ.mol 298K|1bar
Dipoolmoment	0.166 Debye
Bindingsafstand N-N	112,6 pm
Bindingsafstand N-O	118,6 pm

Het is een kleurloos en reukloos gas met bedwelmende eigenschappen dat ooit wel voor anestesie gebruikt werd. Bij inademing ontstaat de neiging lacherige geluiden te maken, vanwaar de naam.

Het gas bestaat uit lineaire N-N-O moleculen, die isoelektronisch zijn met CO₂, NO₂⁺ en N₃^-.

Lachgas kan op verschillende wijzen bereid worden, bijvoorbeeld uit ontleding van nitraten of van ondersalpeterigzuur:

H₂N₂O₂ ==> N₂O. + H₂O.

Ook wordt het toegepast (soms vermeld als E942) in spuitbussen met slagroom omdat het vrij goed in vetten oplosbaar is, vooral onder hogere drukken. Bij het uittreden uit de spuitbus komt het gas weer uit oplossing en werkt als blaasmiddel.

Een minder gewenste toepassing is die als drug. Het gas verwekt hallucinaties en wordt wel op straat in ballonnetjes verkocht.

Milieu