''Dit artikel behandelt het land Koeweit. Voor de hoofdstad met dezelfde naam, zie Koeweit (stad).
Koeweit is een kleine olierijke monarchie op het Arabisch schiereiland in Azië aan de kust van de Perzische Golf, grenzend aan Saudi-Arabië in het zuiden en Irak in het noorden.
Geschiedenis
Koeweit was deel van het Abbasidenrijk vanaf de 8e eeuw, en werd later opgenomen in het Ottomaanse rijk (16e eeuw), waar het uiteindelijk een zekere vorm van autonomie verkreeg als prinsdom. De huidige heersende familie stamt af van deze prinsen.
In 1899 leidde Britse bezorgdheid ertoe dat Koeweit een Brits protectoraat werd. In 1961 werd Koeweit onafhankelijk. Inmiddels had de ontdekking van olie tot grote rijkdom geleid. Dit trok veel gastarbeiders aan, die geen staatsburgerschap konden verwerven.
Hoewel het een bondgenoot was van Irak tijdens de Irak-Iran oorlog, werd het bezet en eenzijdig geannexeerd door Irak op 2 augustus 1990. Tijdens de Iraakse bezetting werden inwoners beroofd en verkracht. De bezetting leidde tot de eerste golfoorlog (1991), waarin Koeweit door een internationale coalitie onder leiding van de Verenigde Staten van Amerika werd bevrijd.
Staatsinrichting
Staatshoofd is de emir, een semi-erfelijke titel. De emir benoemd de eerste minister, momenteel de kroonprins. Een ministerraad staat de eerste minister bij in zijn taak als regeringsleider. Het parlement (Majlis al-Umma), bestaat uit vijftig leden, die iedere vier jaar verkozen worden. Omdat de toegang tot het koeweitse staatsburgerschap zeer beperkt is, is slechts tien procent van de inwoners stemgerechtigd.
Gouvernementen
Koeweit is verdeeld in vijf gouvernementen (muhafazat):
- Al Ahmadi
- Al Farwaniyah
- Al Asimah
- Al Jahra
- Hawalli
Geografie
Koeweit bestaat grotendeels uit woestijn met een gering hoogteverschil. Het klimaat is droog en heet. Aan de noordkust van de Perzische Golf ligt een aantal eilanden, waarvan Bubiyan het grootste is.
De belangrijkste steden zijn Koeweit, Salimiyah (met de meeste inwoners) en Hawalli.
