Een kasteel (ook wel burcht genoemd) is een versterkte woning. Kastelen raakten in de middeleeuwen in Europa in zwang. Aanvankelijk bestonden fortificaties slechts uit houten palissades, later werden stenen muren gebruikt.
Een kasteel kon een versterkte boerderij zijn of een speciaal gebouwde constructie om in tijden van gevaar naar te kunnen vluchten.
Met de introductie en verbetering van het buskruit in Europa werden kastelen onverdedigbaar. Kastelen werden vaak omgebouwd tot sierkastelen die eerder gerieflijk dan goed te verdedigen waren.
kasteeltypen?
De kunstmatige heuvel waarop sommige kastelen werden aangelegd heet een motte. De aarde voor de heuvel werd verkregen door het uitgraven van een slotgracht om het kasteel. Voorbeelden: het motte-kasteel Kessel, Huis Eese
De woontoren van een kasteel heet een donjon.
Het Limburgs museum heeft een aantal maquettes van verschillende soorten kastelen.
Kastelen in België
Kastelen in Nederland
