Karelië is een deelrepubliek van Rusland. De oppervlakte is 180,500 km2. De hoofdstad is Petrozavodsk. Andere aanzienlijke steden zijn: Kostomoeksja, Sortivala en Kondopoga. De bevolking bedraagt in 2003 ongeveer 716.000 inwoners, waarvan 73,6% Russen, 10% Kareliërs, 7% Wit-Russen, 3,6% Oekraïners, 2,3% Finnen en 0,8% Wepsen. Naast Russisch worden dus ook Karelisch, Fins en Wepsisch gesproken. Er bestaan ook dagbladen en radiozenders die Karelisch, Fins en Wepsisch gebruiken.
Binnen Karelië zelf hebben de Wepsen zelf een eigen autonoom gebied, namelijk Wepsskaja Volost.
Karelië is grotendeels met naaldbossen bedekt, ongeweer 49% van de oppervlakte. Er zijn ook heel veel meren, die 25% van de oppervlakte bedekken. De twee grootste meren zijn, het Ladogameer en het Onegameer.
De belangrijkste takken van de economie van Karelië zijn bosbouw, visvangst, papierindustrie en houtbewerking. Ook machinebouw en metallurgie zijn vertegenwoordigd.
Karelië is een toeristische trekpleister binnen Rusland, omdat er veel natuurschoon is. Er is ook een interessant openluchtmuseum voor traditionele bouwkunst. Dit museum heet Kizji en bevindt zich op het gelijknamige eiland in het Onegameer.
