Japan (Nippon/Nihon/Yamato 日本, letterlijke betekenis: "Bron van Zon") is een zeer welvarend Oost-Aziatisch land met een westerse signatuur. Bijnaam: 'het land van de rijzende zon'. De Japanse naam Nippon wordt gebruikt op postzegels en voor internationale sportevenementen, terwijl Nihon meer binnen Japan zelf wordt gebruikt. Yamato is de orignele leeswijze van de 日本 karakters en wordt gebruikt in de zinssnede Yamato damashii ("de Japanse ziel").
Geschiedenis
Zie geschiedenis van Japan Aardbevingen
Japan is een vulkanische eilandenboog en behoort tot de seismisch meest actieve gebieden ter wereld. De aardbevingen worden veroorzaakt door de platentektoniek. De Pacifische plaat en de Filippijnse plaat duiken langzaam (enkele centimeters per jaar) naar beneden onder de Euraziatische plaat. Dit proces, waarbij de platen zich moeizaam langs elkaar wringen, veroorzaakt grote spanningen. De plaatselijk in de loop der vele jaren opgebouwde spanning kan zich ontladen in een plotselinge verschuiving, de aardbeving.
De diepte van de aardbevingen die in Japan optreden neemt toe van oost naar west. Dit is het gevolg van de platentektoniek in de regio en laat zien dat de Pacifische plaat vanuit het oosten onder Japan weg duikt. Onder de 700 km is het gesteente visceus, het gedraagt zich als een traag stromende massa en er kunnen geen bevingen meer voorkomen.
- Op 1 september 1923 werd Tokio getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 8,2 op de schaal van Richter. De stad werd door de beving en de daarop volgende brand nagenoeg volledig verwoest. Er vielen meer dan 140.000 doden.
- Op 16 februari 1995 werd Kobe getroffen door een zware aardbeving met een kracht van 6,8 op de schaal van Richter. De stad werd voor een groot deel verwoest. Er vielen 5502 doden.
- Op 26 mei 2003 om 11:24 Nederlandse tijd (18:24 Japanse tijd) trad een beving op met een kracht van 7,2 op de schaal van Richter. De haarddiepte wordt geschat op 60 km. De beving vond plaats 300 km ten noordoosten van Tokio.
- Op 26 september 2003 werd Hokkaido getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 8,0 op de schaal van Richter, gevolgd door een krachtige naschok, en enkele uren later een aardbeving met een kracht van 7,0 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag circa tachtig kilometer oostelijk van de oostkust van Hokkaido.
Geografie
Japan bestaat voornamelijk uit de vier grote eilanden Hokkaido, Honshu, Kyushu en Shikoku. De hoofdstad Tokio ligt op het grootste eiland Honshu. Op Hokkaido ligt een gebied waar onder meer de Ainu wonen, de oorspronkelijke bewoners van Japan.
(Bron ill.: The World Factbook CIA) |
Andere belangrijke Japanse steden:
Osaka, Nara, Kyoto, Kobe, Hiroshima, Yokohama, Nagasaki, Sapporo, Nagano, Nagoya, Fukuoka.
Japan is een keizerrijk met een zeer lange keizerlijke traditie. De regering wordt langs democratische weg gekozen; het land kent een meerpartijenstelsel.
De heersende godsdienst is het Shintoïsme, maar ook het boeddhisme, met name het zen-boeddhisme heeft een belangrijke aanhang.
Bronnen
De tekst over aardbevingen op deze pagina of een eerdere versie daarvan is een bewerking van de informatie op de website van het KNMI simple:Japan
