In het algemeen taalgebruik is een jaar een in dagen getelde periode die gebaseerd is op de tijd die het de aarde kost om 1 maal om de zon te draaien.

Volgens de Gregoriaanse kalender telt een jaar 365 dagen. In de regel om de vier jaar wordt daar een dag bijgeteld om te compenseren voor het feit dat de omgang om de zon niet precies in hele dagen is te meten. Men noemt zo'n jaar een schrikkeljaar

De periode tussen twee lentepuntdoorgangen van de zon is het tropische jaar. Een aardjaar telt vier seizoenen.