Een ion is een atoom of molecuul dat elektrisch geladen is door een gebrek aan, of overschot van, een of meer elektronen. Is het positief geladen spreekt men van een kation, is het negatief geladen spreekt men van een anion Stoffen die in water oplosbaar zijn, vormen daar vaak ionen, en wel in paren: een positief geladen (metaal-) ion en een negatief geladen zuurrest-ion. Een voorbeeld is keukenzout in water: de vaste stof NaCl valt uiteen in Na+ en Cl-.
Ook Röntgenstraling, of ioniserende straling in het algemeen, is in staat moleculen uiteen te slaan in tegengesteld geladen paren, of een atoom door het verlies van een of meer elektronen in een ion om te zetten. nds:Ion
