De industriële revolutie is een periode na de 18e eeuw waarin de uitvinding van de stoommachine een enorme impuls gaf aan de ontwikkeling van de industrie, en was daarmee een belangrijke tijd voor Europa. Mensen gingen meer verstedelijken, er kwamen fabrieken, en mensen van het platteland gingen werken in de stad. Er ontstond daardoor een nieuwe sociale stand: de arbeidersklasse.
De term kreeg bekendheid door Friedrich Engels, die in zijn boek 'Die Lage der arbeitenden Klasse in England' (1845) de abominabele omstandigheden in de textielindustrie in Manchester beschreef. De industriële revolutie werd aanvankelijk vooral beschreven als een zich in Engeland afspelend fenomeen. Daarbij doelde men op de snelle omvorming van Engeland van een agrarische tot een industriële natie. De benaming 'revolutie' slaat op de snelle ontwikkeling van nieuwe technieken in de 19e eeuw.
Externe links
