Een hittegolf is een periode die gekenmerkt wordt door uitzonderlijk hoge temperaturen. Wat er precies onder een hittegolf verstaan wordt, hangt sterk af van waar men zich op aarde bevindt. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld hanteert men sinds 1900 op de meeste plaatsen de definitie dat er op drie achtereenvolgende dagen een temperatuur van boven de 90^oF (32,2 ^o) in de schaduw moet heersen. Maar in sommige delen van het binnenland van Noord-Californië neemt men daar 100^oF (37,7 ^oC)of (in Reding) zelfs 105^oF (40,6 ^oC) voor.

Voor Nederland geldt een officiële definitie van een hittegolf, die door onder andere het KNMI wordt gehanteerd en die als volgt luidt:

Ten minste vijf dagen achtereen waarop de maximum temperatuur 25,0 ºC of meer bedraagt (een zomerse dag); waarbij ten minste op drie dagen de maximum temperatuur 30,0 ºC of meer bedraagt (een tropische dag). Deze temperaturen worden op anderhalve meter boven het maaiveld gemeten in een zogenaamde weerhut.

In Nederland hebben we het over een landelijke hittegolf, wanneer in De Bilt er sprake is van een hittegolf. De hittegolf van 2003 (31 juli - 13 augustus) kende 14 zomerse dagen en 7 tropische dagen. Hierdoor kwam deze hittegolf op de vierde plek sinds 1901.

In het dagelijkse taalgebruik wordt de uitdrukking hittegolf vaak gebruikt zonder dat het weer voldeed aan bovenstaande definitie. Rechts vindt u twee fictieve voorbeelden van een echte hittegolf en een onechte hittegolf.

• De hittegolven in België, volgens het KMI (externe link)

Nr	Jaar	Eerste dag	Laatste dag	Duur	Aantal tropische dagen		Warmste dag
					Totaal	Reeks		Temperatuur
1	1911	25 juli	3 augustus	10	4	4	28 juli	35,6
2	1911	7 augustus	14 augustus	8	5	5	10 augustus	34,7
3	1912	10 juli	17 juli	8	3	3	13 juli	31,5
4	1917	10 juni	19 juni	10	3	3	16 juni	32,4
5	1922	21 mei	25 mei	5	3	3	24 mei	33,6
6	1923	5 juli	15 juli	11	7	5	11 juli	34,8
7	1928	11 juli	16 juli	6	3	2	15 juli	32,4
8	1930	26 augustus	30 augustus	5	3	3	28 augustus	32,8
9	1932	10 augustus	21 augustus	12	3	2	19 augustus	33,2
10	1936	17 juni	24 juni	8	4	4	20 juni	32,1
11	1938	30 juli	7 augustus	9	3	2	4 augustus	33,2
12	1941	17 juni	26 juni	10	3	2	23 juni	33,2
13	1941	6 juli	14 juli	9	7	7	12 juli	33,9
14	1942	26 augustus	31 augustus	6	3	3	27 augustus	31,1
15	1943	25 juli	1 augustus	8	3	2	26 juli	30,4
16	1944	18 augustus	25 augustus	8	3	2	23 augustus	34,7
17	1947	30 mei	4 juni	6	3	3	3 juni	33,7
18	1947	25 juni	30 juni	6	4	4	27 juni	36,8
19	1947	22 juli	30 juli	9	5	4	23 juli	32,5
20	1947	11 augustus	27 augustus	17	4	4	16 augustus	34,1
21	1948	10 juni	14 juni	5	3	2	11 juni	31,7
22	1948	25 juli	2 augustus	9	4	4	28 juli	33,0
23	1950	2 juni	7 juni	6	4	4	7 juni	32,1
24	1975	29 juli	15 augustus	18	6	6	8 augustus	32,9
25	1976	23 juni	9 juli	17	10	5	3 juli	34,9
26	1982	29 juli	4 augustus	7	4	3	3 augustus	32,3
27	1983	4 juli	12 juli	9	3	3	11 juli	33,0
28	1990	26 juli	4 augustus	10	3	3	4 augustus	35,3
29	1994	19 juli	31 juli	13	5	2	24 juli	34,1
30	1995	29 juli	3 augustus	6	3	3	31 juli	32,3
31	1997	5 augustus	13 augustus	9	5	5	13 augustus	32,1
32	1999	28 juli	4 augustus	8	3	3	1&2 augustus	31,4
33	2001	22 augustus	26 augustus	5	3	3	25 augustus	31,1
34	2003	31 juli	13 augustus	14	7	4	7 augustus	35,0

De tabel met hittegolven sinds 1901 op deze pagina is afkomstig van de website van het KNMI

Externe Links