Samen met Constant Permeke en Frits Van den Berghe behoort Gustaaf De Smet tot de grote 3 van het Vlaamse Expressionisme. Zij vormden, voor en na de 1ste wereldoorlog, de 2de kunstenaarsgroep van de Latemse Scholen, aan de Leie te Sint-Martens-Latem. Gust De Smet was, in deze groep, wel de kunstenaar die het langst onder kubistische invloed werkte. Hij werd de schilder van het Vlaamse vrolijke leven, in sereen sterke composities.
Geboren te Gent op 21 januari 1877, stierf hij te Deurle op 8 oktober 1943. Zijn woonhuis wordt bewaard als lokaal museum.
