De Gotiek is een bouwstijl die aan het eind van de middeleeuwen (ca. 13e eeuw) volgde op de Romaansee bouwstijl. De gotische stijl is ook herkenbaar in de schilderkunst. Toen de stijl op zijn eind liep en in Italië als barbaars werd aangevoeld, werd het scheldwoord 'gotisch' gebruikt.
Cluny bouwde abdijkerken met grote overdaad.
De cisterciënzerorde van Bernard van Clairvaux verzette zich tegen deze overdaad en bouwde sober: zonder torens, met weinig beeldversieringen.
Net zoals tijdens de Romaanse stijl, was de plattegrond van kerken uit de Gotiek de vorm van het Latijns kruis.
De gotische architectuur heeft drie belangrijke elementen:
Deze elementen kwamen al voor in de Romaanse gebouwen, maar niet allemaal tegelijk. De Romaanse gebouwen kregen in hun ontwikkeling steeds meer verticaliteit, in plaats van dat ze horizontaal waren. Bovendien kwamen er steeds meer grotere ramen in de gebouwen die voor meer lichtinval zorgden. Dit gebeurde steeds meer terwijl de Gotiek zich ontwikkelde. In de 13e eeuw had de Gotische stijl zich helemaal losgemaakt van de Romaanse. Stenen bogen kruisen elkaar. Diagonaalribben dragen de elementen van de gewelfvlakken, waardoor de rest aanvulsel wordt. De rest van het gewelf, gewelfvlakken of schilden rusten op de stenen bogen. De ribben monden uit in de pijlers of de zuilenen in het gebouw. Deze pijlers staan op gelijke afstand van elkaar zodat hierdoor een rij bogen (arcaden) ontstaan.
Aan de buitenkant van de kerk wordt de druk en dus ook het gewicht van het gewelf gedragen door steunberen en luchtbogen. Dit geheel noemt men ook skeletcontstructie. Dankzij deze skeletconstructie kan men hogere gebouwen met grote hoge ramen en deuren met bovenaan een spitsboog bouwen. Kathedraalbouwers streefden naar grote hoogten en overwelving van grote breedten.
De kerken zijn naar het Oosten gericht. Het zijn hoge gebouwen met slanke hoge ramen en deuren en spitsbogen, twee westtorens met een kleine toren in het midden, nissensen met losse of verheven beelden als versiering. Gebrandschilderde ramen versieren het geheel. De pinakels boven de luchtbogen leggen de nadruk op de verticale lijn.
De volgende gebouwen in gotische stijl zijn beschreven in Wikipedia:
