De Gazastrook (ar: Qhita Raza, en: Gaza Strip, he: Retsoeat A'za - רצועת עזה) is een streek in het Midden-Oosten die voor het meerendeel bestuurd wordt door de Palestijnse Autoriteit en voor de andere gebieden door Israël. De belangrijkste stad is Gaza. Ondanks het Palestijnse zelfbestuur, reken de Verenigde Naties de gehele Gazastrook, net als de Westelijke Jordaanoever, tot door Israël bezette gebieden. Gedeeltelijk is de Gazastrook autonoom, zij vormt samen met de Westelijke Jordaanoever de Palestijnse Gebieden.
Geschiedenis
De Gazastrook was oorspronkelijk een gedeelte van het Britse mandaat over Palestina. In de oorlog van 1948, na de stichting van de staat Israël, werd het door Egypte veroverd en bezet. Rondom deze oorlog werd het inwonersaantal van de Gazastrook meer dan verdubbeld door de instroom van vluchtelingen. In de Zesdaagse Oorlog van 1967 werd het door Israël op Egypte veroverd en bezet.
Demografie
In de Gazastrook woonden in juli 2003 naar schatting zo'n 1,3 miljoen Palestijnen. De totale vruchtbaarheid van vrouwen in de Gazastrook is een van de hoogste ter wereld: gemiddeld 6,17 kinderen per vrouw (2003). Terwijl de werkgelegenheid sinds het uitbreken van de tweede intifada alleen maar terugloopt, is bijna de helft (49,4%) van de bevolking in de leeftijd van 0-14 jaar.
De meer dan 7,500 Israëlische inwoners (2003) in 17 Israëlische nederzettingen, zijn van weinig betekenis voor de demografie van de regio. Wel zijn zij gevestigd op relatief (dat wil zeggen per inwoner) aanzienlijk groter deel van het grondgebied. Op 4 februari, 2004 verklaarde de Israëlische minister-president, Ariel Sharon, 15 nederzettingen die niet pal tegen de Israëlische grens aanliggen te willen ontruimen. Afhankelijk van Israëlische en internationale goedkeuring wordt de bevolkingstransfer voor de maanden juni-juli gepland. Daarmee wordt dan de Israëlische terugtrekking uit de Gazastrook nagenoeg compleet.
Geografie
De Gazastrook grenst aan Israël, Egypte en de Middellandse Zee. De belangsrijkste steden zijn Gaza, Rafah, Abasãn, Khãn Yünus en Dayr al Balah.
