Geschiedenis
Al rond 1522 wordt melding gemaakt van het zien van de eilanden, door Spaanse en Portugese zeemannen, die terugkeerden uit de Nieuwe Wereld naar Spanje of Portugal. Of dit waar was, wordt nog wel eens betwist. Volgens de Engelsen was het namelijk John Davis die als eerste de eilanden zag, zo rond 1592. Wat zeker is, is dat de Nederlander Seebald de Weerdt de eilanden heeft gezien rond 1600.
In 1690 maakte de Britse kapitein John Strong de eerste gedocumenteerde landing op het eiland East Falkland. Er woonde niemand, en zo bleek later, op de gehele eilandengroep niet. John Strong claimde het gebied voor Engeland.
Toch waren het de Fransen die (pas) in 1764 de eerste nederzetting bouwden, op het eiland East Falkland. Engeland volgde in 1765 met het bouwen van een nederzetting op het eiland West Falkland. In 1767 echter verlaten de Fransen de eilanden alweer, zij verkopen de nederzetting aan Spanje.
In 1770 komen de Spanjaarden met een vloot aan bij de eilanden en vragen de Engelsen te vertrekken. De Engelsen weigeren, zeggen dat de eilanden eigendom zijn van de Britse kroon en blijven waar ze zijn. Kort daarna keren de Spanjaarden terug en op 17 juli 1770 "overtuigen" (lees 'wegjagen') zij de Engelsen te vertrekken. Echter: in 1771 keren de Engelsen weer terug en herstellen hun nederzetting op West Falkland. In 1774 echter verlaten de Engelsen de Falklands alweer, dit keer om (volgens Britse bronnen) economische redenen.
In 1820 maakt de net nieuwe Argentijnse regering (kort daarvoor was Argentinië onafhankelijk geworden) voor het eerst aanspraak op de Falkland Eilanden. Pas in 1828 stichtten de Argentijnen hun eerste nederzetting. In 1831 wordt de Argentijnse nederzetting vernietigd door de Amerikaanse marine, als repressaille tegen het arresteren van de bemanningen van drie Amerikaanse marineschepen, die walvissen aan het jagen waren in de omgeving. Bang voor de mogelijke Amerikaanse claim op de eilanden, sturen de Engelsen in 1833 een expeditie naar de eilanden en claimen zij hen voor de Britse kroon. In 1892 worden de Falklands officieel een kolonie van Engeland.
In de jaren zestig betwisten de Argentijnen en de Engelsen elkaar in de Verenigde Naties over de heerschappij op de Falklands. De Verenigde Naties besluiten dat Argentinië en Engeland maar moeten gaan praten over dit probleem. Gesprekken worden inderdaad gestart.
Falklandoorlog
In 1982 (om precies te zijn: op 2 april) vielen de Argentijnen de Falklands aan met geweld. Duizenden militairen landden op de eilanden en de Britse commando's konden geen tegenstand bieden. Zij vluchtten samen met de gouverneur weg van de eilanden.
Op 31 maart 1983 landden 3.500 Britse militairen in de buurt van de hoofdstad Port Stanley. 72 dagen later hadden de Engelsen de eilanden weer terugveroverd. In totaal vonden 236 Britten en 655 Argentijnen de dood. De kosten waren enorm. Politiek gezien heeft deze oorlog ervoor gezorgd, dat de militaire dictatuur in Argentinië verdween. (Zie Falklandoorlog voor uitgebreid verslag van dit conflict)
Externe links
