Een elektronvolt (afkorting eV) is de energietoename die een enkel vrij deeltje met een lading gelijk aan de elementaire lading ondervindt wanneer het in een elektrisch veld een weg aflegt tussen twee punten die een onderling potentiaalverschil van 1 volt hebben. Een elektronvolt is een zeer kleine hoeveelheid energie:
- 1 eV ≈ 1,602 × 10-19 joules.
In de deeltjesfysica wordt de energie van systemen en deeltjes, en zelfs hun massa uitgedrukt in elektronvolt omdat de Joule uit het SI stelsel een onhandelbaar grote eenheid is. De vermenigvuldigingsfactoren uit het SI stelsel worden ook voor de elektronvolt gebruikt, men spreekt bijvoorbeeld over keV, MeV, en GeV. De massa wordt in deze energie-eenheid gebracht gebruik makend van de beroemde formule uit Einsteins speciale relativiteitstheorie:
- E = m c2
De massa van een elektron is ongeveer 0,5 MeV, van een proton 940 MeV. Ook de energie van elektromagnetische straling wordt soms uitgedrukt in elektronvolt. Fotonen van zichtbaar licht hebben een energie van enkele elektronvolts, voor Röntgenstraling is dat 1-100 keV, en voor gammastraling enkele tot vele MeV.
Externe Link
