De Diadochen waren de generaals in het leger van Alexander de Grote, die na zijn dood uiteindelijk zijn gigantische rijk overnamen en in een aantal zgn. Diadochenrijken verdeelden.
Na Alexanders plotselinge dood op 10 juni 323 v. Chr trachtte zijn moeder Olympias het rijk bij elkaar te houden voor haar kleinzoon, de zoon van Alexander en Rozane. Deze was echter nog erg jong en tijdelijk nam Alexanders broer Philippus Aridaeus daarom het koningschap waar. Philippus was echter niet erg geschikt voor het koningschap en daarom werden de generaals van Alexander steeds machtiger. Uiteindelijk verdeelden zij het rijk. Antigonus nam bezit van Griekenland en Macedonië. Ptolemeüs nam Egypte met Palestina, Cyprus en stukken van Klein-Azië. De rest, het gigantische Perzische Rijk ging naar Seleucus. Zo werden drie vorstenhuizen gesticht, de Antigoniden, de Seleuciden en de Ptolemeeën.
