Table of contents

1 Doelen 2 Experimenten 3 Tijdschema 4 Externe links

Doelen

• Een uitgebreid programma van wetenschappelijke experimenten, uit te voeren door André Kuipers.
• Het vervangen door de Sojoez TMA-4 ruimtevaartuig van de Sojoez TMA-3 dat aan het ISS is gekoppeld. De Sojoez ruimtevaartuigen fungeren in geval van nood als "reddingsboot" van het ISS. Deze worden om de zes maanden vervangen, omdat de werking van de systemen van de Sojoez voor een beperkte periode gegarandeerd zijn. De Sojoez TMA-3 werd op 20 oktober 2003 aan het ISS gekoppeld toen het de 8e Expeditie-bemanning naar het ruimtestation bracht. De Sojoez TMA-4 koppelt in april 2004 aan het ISS met aan boord André Kuipers en de 9e Expeditie-bemanning. De Sojoez TMA-3 keert 8 dagen later terug naar de aarde met André Kuipers en de 8e Expeditie-bemanning.
• Het aflossen van de 8e Expeditie bemanning van het ISS door de 9e Expeditie bemanning. Dit zou normaal gesproken met een Space Shuttle gebeuren, maar sinds het ongeluk op 1 februari 2003 met de Space Shuttle Columbia worden alle Space Shuttles aan de grond gehouden. Het aflossen van de Expeditie bemanningen moet dus met de Sojoez-ruimtevaartuigen gebeuren. De 8e Expeditie bemanning arriveerde in het ISS op 20 oktober 2003.

Een voorbeeld is het testen van een trilvest met 56 trilelementen (vergelijkbaar met die uit een mobiele telefoon) dat oriëntatie in ruimte vergemakkelijkt en mogelijk kan helpen tegen ruimteziekte. Op aarde zouden trilvesten kunnen worden toegepast bij piloten, maar ook bij brandweerlieden die zich moeten kunnen oriënteren wanneer ze niets kunnen zien door de rook.

Ook zal Kuipers zogenaamde plasmalampen onderzoeken, een nieuwe generatie lampen die op aarde nog niet optimaal functioneert. Tevens test hij een bacteriële brandstofcel, de zogenaamde BugNRG ("Bugenergy"). Deze is bedacht door twee eerstejaars studenten van de Universiteit Utrecht en de Technische Universiteit Delft.

Verder zal hij deelnemen aan activiteiten die bedoeld zijn om het Europese bemande ruimtevaartprogramma en ruimteonderzoek onder de aandacht te brengen van een breder publiek, vooral jongeren. Een voorbeeld hiervan is het experiment "Seeds in Space", waarbij scholen op de grond en André Kuipers in de ruimte tegelijkertijd raketsla (rucola) kweken. De vraag daarbij is of raketsla omhoog groeit door licht of door zwaartekracht.

Tijdschema

• december 2002 - André Kuipers wordt geselecteerd als boordingenieur voor een vlucht naar het International Space Station. De vlucht wordt gepland voor oktober 2003.
• 1 februari 2003 - Bij haar terugkeer in de atmosfeer wordt de Space Shuttle Columbia uiteengereten en alle zeven bemanningsleden komen om het leven. Daarom worden alle Space Shuttles voorlopig aan de grond gehouden. Omdat verder alleen de Russische Sojoez-ruimtevaartuigen in staat zijn om ruimtevaarders van en naar het International Space Station te brengen, en het aantal zitplaatsen beperkt is, wordt de ruimtevlucht van André Kuipers uitgesteld tot april 2004.
• 4 november 2003 - De Nederlandse ministers van Economische Zaken en van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen maken bekend dat de vlucht van Kuipers missie DELTA zal heten.
• 29 januari 2004 - Een Progress bevoorradingsraket wordt gelanceerd die alvast de eerste lading experimenten naar het ISS brengt.
• 19 april 2004 - (verwacht) Lancering van de Sojoez TMA-4 vanaf Baikonoer, Kazachstan om 5:18 Nederlandse tijd, met aan boord André Kuipers en de 9e Expeditie bemanning (Gennadi Padalka, Rusland en Michael Fincke, Verenigde Staten).
• 21 april 2004 - (verwacht) Koppeling van de Sojoez TMA-4 met het International Space Station, om 6:25 Nederlandse tijd.
• 29 april 2004 - (verwacht) Ontkoppeling tussen ISS en de Sojoez TMA-4 met aan boord André Kuipers en de 8e Expeditie bemanning (Alexander Kaleri, Rusland en Michael Foale, Verenigde Staten). Landing op aarde vindt enkele uren later plaats in Kazachstan om 2:40 Nederlandse tijd.

Externe links