Data (Latijn voor: gegevens, ev: datum) zijn symbolische representaties van nummers, kwantiteiten, feiten, metingen enz. Een voorbeeld van data is tabel 1. Zonder verdere gegevens is het onduidelijk wat er met deze symbolen (cijfers) bedoeld wordt.
Verschil tussen data en informatie
Wanneer er wel verdere gegevens zijn, en de symbolen door mensen geïnterpreteerd kunnen worden, spreekt men niet meer van data maar van informatie. Een voorbeeld van informatie met bovenstaande symbolen is tabel 2. Hoewel nog niet alle informatie bekend is (welk jaar? welk tijdstip? in welke plaats?), kunnen de gegevens toch geïnterpreteerd worden.
| Temperatuur, week 32 in graden Celsius |
| Maandag: | 21 |
| Dinsdag: | 23 |
| Woensdag: | 24 |
| Donderdag: | 25 |
| Vrijdag: | 22 |
| Tabel 2: informatie |
Na data en informatie kan men nog een stap hoger gaan: kennis. En volgens sommige wetenschappers komen er vervolgens nog twee fases: begrip en wijsheid. In tegenstelling tot de eerste drie fases zijn deze termen echter niet algemeen geaccepteerd.
Links en literatuur:
