CAD is een letterwoord dat staat voor Computer Aided Drafting. Nadien is dit geėvolueerd naar Computer Aided Design. Vrij vertaald in het Nederlands betekent dit "Met behulp van de computer tekenen en/of ontwerpen"
CAD wordt toegepast in diverse vakgebieden waaronder de architectuur, bouwkunde, staalbouw, wegenaanleg, topografie, etc ...
Er wordt onderscheid gemaakt tussen 2D, 2½D en 3D systemen. De 2D systemen worden gebruikt om technische tekeningen te maken, de 2½D systemen zijn een uitbreiding met diepte voor CNC gestuurde machines (CAM) en de 3D systemen werken met draad-, opervlakte- of volumemodellen. Met deze laatst genoemde kunnen dan ook weer 2D tekeningen gegenereerd worden.
Voorbeelden van gebruikte CAD computer-programma's:
- ArchiCAD
- AutoCAD (AutoDesk)
- Cadence
- CATIA
- Ideas
- ME 10
- Mentor Graphics
- Microstation
- Pro/Engineer
- RoboCAD
- Solid Designer
- Solid Edge
- Solid Works
- Unigraphics
- VectorWorks, vroeger MiniCAD
...
