De hoofdstad is Denver. Colorado is het Spaanse woord voor "roodachtig". De bijnaam van Colorado is The Centennial State. De standaardafkorting voor de staat is CO.

Table of contents

1 Geschiedenis 2 Geografie 2.1 Klimaat 3 Economie en demografie 4 Overige informatie 5 Externe link

Geschiedenis

Voor de komst van de Europeanen werd Colorado bewoond door Indiaanse stammen als de Ute, Cheyenne en Comanche. De recentere geschiedenis van de staat is sterk beïnvloed door de Colorado Gold Rush van 1859, die tot een grote bevolkingstoename leidde. Veel van de nederzettingen die toen gebouwd werden, veranderden in spookstadjes wanneer het goud opraakte of de markt instortte, maar sommige overleefden als gok- of ski-oord. Een voorbeeld van het laatste is het chique Aspen.

Op 1 augustus 1876 werd Colorado, als 38ste, een staat van de Verenigde Staten.

Geografie

Colorado grenst aan de staten Wyoming, Nebraska, Kansas, Oklahoma, New Mexico, Arizona en Utah. De grenzen met de laatste drie komen bij elkaar op het "vierstatenpunt" Four Corners. Colorado ligt in de Mountain-tijdzone.

Colorado heeft een oppervlakte van 269.837 km² en is exact rechthoekig, iets wat verder alleen voor Wyoming geldt. Door de kromming van de aarde is echter de zuidgrens toch een mijl of wat langer dan de noordgrens. Gemiddeld ligt de staat 2.073 m boven zeeniveau. Het hoogste punt is de top van Mount Elbert (4.399 m). Denver ligt precies op 1 mijl boven zeeniveau en heet daarom the Mile High City.

Het oostelijke gedeelte van Colorado behoort tot de Great Plains, terwijl het westen gedomineerd wordt door de Rocky Mountains. Hier ontspringen grote rivieren als de Colorado en de Rio Grande. Het merendeel van de inwoners woont langs de oostrand van de Rockies, in een smalle strook, de Front Range genoemd, waar de noord-zuid snelweg I-25 doorheen loopt. De andere hoofdader is de I-70 die van oost naar west de staat doorkruist en door de Eisenhower- tunnel de waterscheiding van de Rockies doorsnijdt.

Klimaat

Colorado is een droge staat. Er zijn zo'n 300 dagen zon per jaar en de meeste neerslag valt als sneeuw. Regen is betrekkelijk zeldzaam, een enkele plotselinge donderbui -al of niet met grote hagelstenen- daargelaten. Het redelijk vlakke oostelijke deel is het droogst en is grotendeels boomloos. In de bergen valt 's winters veel sneeuw vooral in de vorm van losse, droge poeder. Daarom is het een uitstekend ski-gebied maar veel van dat water vloeit af naar de westzijde van de waterscheiding. De Front Range begint hoe langer hoe meer in problemen met de watervoorziening te komen. De waterscheiding is daarom meteen een politieke scheidslijn: die van het westen willen niet dat die van het oosten hun water gaan aftappen.

Economie en demografie

Colorado telde in 2000 4.301.261 inwoners (16 per km²). Het bruto product van de staat bedroeg in 1999 153 miljard dollar. In Colorado wordt relatief veel gedaan aan onderzoek en ontwikkeling. Her en der is nog enige mijnbouw en in het oosten is extensieve veeteelt. In sommige delen is door bevloeiing akkerbouw mogelijk, hoewel dat bijvoorbeeld in de San Juan vallei tot verzilting van de bodem geleid heeft. Ook is het toerisme een belangrijke inkomstenbron.

Overige informatie

Binnenin de bij Colorado Springs gelegen Cheyenne Mountain bevindt zich de NORAD-bunker. Het stadje South Park uit de gelijknamige tekenfilmserie ligt in Colorado. De soapserie Dynasty speelde zich af in Denver. Even ten westen van Denver in de voetheuvels van de Rockies ligt Golden, bekend van de Adolf Coors brouwerij. Wat naar het noorden ligt Boulder, lange tijd een mekka voor alternatievelingen. Ten westen van de waterscheiding liggen veel ski-gebieden zoals Winter Park, Arapaho Basin en Copper Mountain. Ook vanuit Nederland zijn er ski-vluchten naar het gebied. De vrij grote hoogte en het 8 uur tijdsverschil is echter een nadeel.

Externe link