Charles Augustus Lindbergh (4 februari 1902 - 26 augustus 1974) was een luchtvaartpionier.

Hij werd geboren in Detroit maar groeide op in het landelijke Minnesota. Na zijn training als luchtmachtvliegenier werkte hij in de burgerluchtvaart als luchtpostpiloot in de twintiger jaren. Hij werd wereldberoemd door het feit dat hij als eerste piloot solo en non-stop over de Atlantische oceaan vloog, van New York naar Parijs op 20 - 21 mei 1927. De naam van zijn vliegtuig was The Spirit of St. Louis. Hij won daarmee de Orteig prijs van $25.000.

Lindbergh wordt verder erkend voor zijn werk in het ontdekken en vastleggen van polaire vluchtroutes, vliegtechnieken op grote hoogte en het verbeteren van de vliegtijd door het verminderen van het brandstofverbruik. Zijn vernieuwingen legden de basis voor het moderne intercontinentale luchtverkeer.

Zijn faam zorgde ervoor dat hij een belangrijke stem kreeg als vertegenwoordiger van alle vliegactiviteiten tot aan zijn dood. Hij zat in verschillende nationale en internationale comités, inclusief het National Advisory Committee for Aeronautics in de Verenigde Staten. Hij won een Pulitzerprijs voor zijn boek The Spirit of St. Louis waarin hij verhaalde over zijn historische vlucht.

Hij trouwde Anne Morrow en kreeg een zoon, Charles jr., die werd ontvoerd en vermoord toen hij 2 jaar oud was in 1932. Het stel verhuisde naar Europa, en leefde daar tijdens de opbloei van het fascisme. Lindbergh werkte samen met de Amerikaanse en Europese luchtvaartontwikkeling en speelde een belangrijke rol door de VS te waarschuwen voor de gevaren van de naziluchtmacht in de jaren voor de oorlog. In deze tijd pleitte hij voor een neutraliteit voor de VS in deze oorlog, maar toen zijn land de oorlog aanging werkte hij als adviseur voor vliegtuigbouwers en de regering en vloog hij missies over de Grote Oceaan.

Na de Tweede Wereldoorlog woonde hij in Connecticut, en bracht de laatste jaren van zijn leven door in Hawaï. Hij overleed aan kanker op 26 augustus 1974. Zijn vrouw Anne Morrow Lindbergh overleed op 7 februari 2001 op 94-jarige leeftijd in Vermont.

Externe Link