Bronchitis (het vaak waargenomen 'bronchitus' is onjuist) is ontsteking van de bronchiën, oftewel de wat grotere luchtwegen tussen de luchtpijp of trachea en de longblaasjes of alveoli.
oorzaken
Bronchitis kan worden veroorzaakt door virussensen, bacterieën en allergische of aspecifieke prikkels, waarvan roken zonder enige twijfel de belangrijkste is.
Als ook of voornamelijk de alveoli gaan meedoen spreken we van longontsteking of pneumonie.
verschijnselen
De bijbehorende klachten zijn vooral hoesten, overmatige productie van slijm, vaak kortademigheid en (bij infectie met virussen en bacteriën) ook koorts.
behandeling
De beste behandeling hangt af van de oorzaak. Het is altijd het beste niet te roken en rokerige omgevingen te mijden. Bij bacteriële infecties heeft het geven van antibiotica soms zin. De verhoogde prikkelbaarheid van het slijmvlies kan worden behandeld door corticosteroïden te geven, meestal per inhalatie, soms oraal. Bij kortademigheid door luchtwegvernauwing kunnen luchtwegverwijders, meestal weer per inhalatie, nuttig zijn. Koorts kan worden bestreden met paracetamol. Bij een duidelijke allergische component kunnen antihistaminica of mestceldegranulatieremmers worden ingezet.
