Een brandstof is een bron van energie. Deze energie kan gebruikt worden om warmte, licht, en kinetische energie te leveren. Veel brandstoffen zijn van organische aard. Deze leveren hun energie via een chemische reactie, meestal door te worden geoxideerd. Enkele voorbeelden zijn:
Brandstoffen kunnen ook van anorganische aard zijn. Ook anorganische brandstoffen kunnen energie leveren door oxidatie. Ook kunnen verschillende scheikundige verbindingen als brandstof gebruikt worden door ze in een galvanische cel elektrische energie te laten produceren.
Een heel andere soort brandstoffen zijn zogenaamde kernbrandstoffen, waarbij de energie niet wordt geleverd door een chemische reactie, maar door een kernreactie. Enkele voorbeelden zijn .
Zie ook: Fossiele brandstof 
