Een Assistent in Opleiding (AiO) is een medewerker van een universiteit die, gedurende een periode van meestal 4 jaar, tracht te promoveren. Tot de werkzaamheden van een AiO behoort op de eerste plaats het schrijven van een proefschrift (dissertatie). Daarnaast worden verkregen resultaten veelal tussentijds gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften en op conferenties. Ook kan van de AiO verlangd worden dat deze enkele onderwijstaken binnen de universiteit op zich neemt.
Het volgen van een AiO-traject is onder pas afgestudeerde academici niet populair, mede door het lage salaris wat een AiO verdient. In Nederland is in 2003 echter besloten dat de AiO-salarissen tot 2005 met forse stappen omhoog zullen gaan, om zo een betere verhouding tussen de salarissen van de AiO's en het overig wetenschappelijk personeel te realiseren.
