Aspirine is een merknaam voor een medicijn. De werkzame stof is acetylsalicylzuur. Aspirine is ook bekend onder de naam acetosal en werkt pijnstillend, koortsverlagend en ontstekingsremmend. Ook is het bloedverdunnend.

Bij veelvuldig gebruik kunnen maag-klachten en zelfs maagbloedingen ontstaan. Aspirine heeft ook een bloedverdunnend effect.

Origineel is de werking van salicylzuur als pijnstiller ontdekt doordat het werd geidentificeerd als de werkzame stof in wilgenbast. Het zuur zelf werd echter bijzonder slecht door de maag getolereerd. De acetyl-ester is daarin veel beter.

De werking zelf gebeurt doordat Aspirine irreversiebel bindt aan het enzyme cyclo-oxygenase (COX), waardoor dit niet meer kan helpen arachidonzuur om te zetten in prostaglandines, stoffen die de zenuwuiteinden gevoelig maken voor prikkels. De vermelde maagproblemen ontstaan door de irreversiebele binding aan COX-1, de constitutieve variant die de maag beschermd. Ook is dit COX-1 aanwezig in bloedplaatjes, vandaar de bloedverdunnende werking. Vandaar dat de farmaceutische industrie zich richt op de ontwikkeling van COX-2 (induceerbaar COX) specifieke pijnstillers.