Economie
Argentinië profiteert van een ruime hoeveelheid natuurlijke hulpbronnen, een geletterde bevolking, een landbouw-sector die op de export gericht is en gevariëerde industrie. Vanaf het eind van de jaren 80 van de 20ste eeuw liepen de internationale schulden echter hoog op. De inflatie bedroeg 200% en de productie stortte in. Om de economische crisis te lijf te gaan besloot de regering de weg in te zetten naar vrijhandel, deregulering en privatisering. In 1991 vond een radicale monetaire hervorming plaats, die de peso verbond aan de Amerikaanse dollar en de geldgroei beperkte tot de groei van de nationale reserves.
Aanvankelijk waren de hervormingen een succes. De inflatie daalde en het Bruto nationaal product steeg. Maar opeenvolgende economische crises in Mexico, Azië, Rusland en Brazilië leidden tot een nog grotere economische val vanaf 1999. De regering ging over tot belastingverhogingen en bezuinigingen ter beperking van het begrotingstekort, dat gestegen was tot 2,5% van het BNP in 1999. Binnenlandse en internationale investeerders bleven echter twijfelen of de regering de schulden af kon lossen en de vaste wisselkoers tussen peso en dollar kon handhaven.
In 2001 verslechterde de situatie nog meer door de groei van het aantal obligaties, massale geldopname's bij de banken en een verdere val van consumenten- en producentenvertrouwen. Pogingen van de regering een sluitende begroting te bereiken om zo het banksysteem te stabiliseren en economische groei te herstellen bleken onvoldoende resultaat op te leveren. De pas verkozen president Eduardo Duhalde wist van het Internationaal Monetair Fonds een lening van 20 miljard dollar te verkrijgen, maar verdere maatregelen leken uit te blijven. In januari 2002 werd de peso losgekoppeld van de dollar.
Demografie
De Argentijnse bevolking vormt een mengeling van nationale en etnische groepen, waarbij de nakomelingen van Italiaanse en Spaanse immigranten overheersen. Aan het eind van de 19de en begin van de 20ste eeuw kwamen veel immigranten uit Europese landen. Vooral in de stedelijke gebieden wonen zo'n half miljoen immigranten uit Syrië, Libanon en andere landen in het Midden-Oosten. De oorspronkelijke bevolking, ongeveer zevenhonderd duizend mensen, leeft vooral in het noorden, noordwesten en het zuiden.
De enige officiële taal is het Spaans, hoewel de immigranten ten dele hun eigen taal behouden hebben.
De Argentijnen zijn voor het grootste deel aanhangers van de officiële religie, het Rooms-Katholicisme. De Joodse gemeenschap is met een kwart miljoen zielen de grootste van Latijns Amerika.
Externe links
simple:Argentina
