Fokker werd geboren in Kediri op Java in het toenmalige Nederlands-Indië . Zijn eerste propellervliegtuigje, wat hij in 1910 ontwierp en construeerde, noemde hij De Spin. Zelf testte hij zijn modellen ook uit.

In 1912 vertrekt Fokker naar Johannisthal (in de buurt van Berlijn) waar hij een bedrijf, Fokker Aeroplanbau, opricht. In de navolgende jaren construeert hij diverse andere typen en het bedrijf levert ca. 700 gevechtsvliegtuigen aan het Duitse leger.

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog wordt die fabriek door de staat overgenomen en verplaatst naar Schwerin waar Fokker verder optreedt als directeur. Hij bezoekt het front en bezorgt de Duitsers nagenoeg een oppermachtige positie in de lucht dankzij zijn revolutionaire 'synchronisatie-uitvinding' waardoor het boordkanon voor het eerst tussen de propellorbladen van het vliegtuig door kan schieten.

In 1919 keert Anthony Fokker terug in Nederland, sluit zich aan bij de N.V. Trompenburg maar richt daarna, met steun van familie, de Steenkolen Handels Vereniging (SHV) (eigendom van de families van Beuningen en Fentener van Vlissingen) en enkele rijke particulieren op 21 juli 1919 de Nederlandse Vliegtuigenfabriek op. Zie Fokker voor deze fabriek en haar opvolgers.

In 1922 vertrok hij naar de Verenigde Staten, waar hij zich tot Amerikaan liet naturaliseren. Al in 1923 begon hij ook daar met een eigen vliegtuigfabriek. Anthony Fokker overlijdt op 49-jarige leeftijd in New York.

Zie ook: