Yasujiro Ozu

Siendo estudiante se afincó en la prefectura de Mie, de donde era originario su padre y donde, según dijo, descubrió el cine al resultar muy impresionado por La cruz de la humanidad (Civilization) de Thomas Ince. Tras terminar sus estudios en la escuela de Ujiyamada de la ciudad de Ise (Mie), trabajó como profesor suplente durante un año en la escuela primaria Iidaka antes de regresar a Tokio, donde en 1923, gracias a una recomendación de su tío, empezó a trabajar en los Estudios Shochiku en Kamata. Allí empezó como ayudante de fotografía, pero tras tres años se hizo ayudante de dirección de Tadamoto Okubo. En 1927 se estrenó como director de un drama de época (el único de su filmografía) Zange no yaiba ("La espada de la penitencia.").

Rodó un total de 53 películas, 26 de ellas en sus primeros 5 años como director. Y todas menos tres con los estudios Sochiku. Durante la Segunda Guerra Mundial, estuvo destinado en China.

Cuando terminó la guerra se encontraba en Singapur, donde fue hecho prisionero. En 1947 volvió a la actividad con su guionista Kogo Noda; otros colaboradores regulares fueron el cámara Yuharu Atsuta y los actores Chishu Ryu and Setsuko Hara.

Como director era excéntrico y perfeccionista. Era visto como uno de los direcotores "más japoneses", y como tal su trabajo era raramente mostrado en el extranjero antes de la década de los sesenta. No empleó el sonido hasta 1935 ni el color hasta Higanbana, en 1958. Su plano característico era tomado desde sólamente unos 90 centímetros sobre el suelo, el punto de vista de una persona sobre un tatami. También fue un firme defensor de la cámara estática y las composiciones meticulosas donde ningún actor dominase la escena.

En 1961 se celebró una retrospectiva de las películas de Ozu en el Festival de Cine de Berlín, donde el director y su obra recibieron la atención internacional merecida. Ozu recibió una medalla del gobierno japonés en 1958, año en el que también ganó el premio de la Academia de las Artes de Japón. En 1959 se convirtió en el primer representante del mundo del cine en ingresar en dicha academia.

Murió de cáncer en su sesenta cumpleaños, cuando se encontraba en el punto álgido de su fama. Fue enterrado en el cementerio de Engaku-ji, templo de la comunidad donde pasó sus últimos años, Kita Kamakura.

Tras su muerte, la fama de Ozu alcanzó cotas aún más altas y su obra sigue infuyendo a directores tanto de Japón como de otros países, como Jim Jarmusch, Wim Wenders, Aki Kaurismaki y Hou Hsiao-Hsien.

Filmografía (incompleta)

• 1927 Yange no yaiba. (La espada de la penitencia)
• 1928 Wakodo no yume. (Los sueños de la juventud)
• 1929 Takara no yama. (La montaña del tesoro)
• 1930 Hogaraka ni ayume. (Caminad con optimismo)
• 1931 Shukujo to hige. (La bella y las barbas)
• 1932 Umarete wa mita keredo. (He nacido pero...)
  • Elegida mejor película de 1932 por la publicación Kinema Jumpo.
• 1933 Tokio no onna. (La mujer de Tokio)
• 1934 Haha wo kowazu ya. (No debe dejar de quererse a la madre)
• 1935 Hako-iri musume. (La niña mimada)
• 1936 Hitori musuko. (Hijo único)
  • Último trabajo para los estudios en Kamata.
• 1941 Toda-ke no kyodai. (Los hermanos de la familia Toda)
• 1942 Chichi ariki. (Ante todo el padre)
• 1947 Nagay shinshiroku. (Historia del caballero en la pensión)
  • Primera película tras la guerra.
• 1948 Kaze no naka no mendori. (Una gallina azotada por el viento)
• 1949 Banshun. (El fin de la primavera)
• 1950 Munakata shimai. (Las hermanas Munakata)
• 1951 Bakushuu. (El comienzo del verano)
• 1952 Ochazuke no aji. (El sabor de la sopa de arroz)
• 1953 Tokyo monagatari. (Cuentos de Tokio)
  • Premiada en 1958 en el festival de cine de Londres. Considerada su obra maestra.
• 1956 Shoshun. (El comienzo de la primavera)
• 1957 Tokyo boshuku. (El color del crepúsculo en Tokio)
• 1958 Higanbana. (Flores de equinocio)
• 1959 Ohayo. (Buenos días)
• 1960 Akibiyori. (La paz de un día de otoño)
• 1961 Kohayagawa-ke no aki. (El otoño de la familia Kohayagawa)
• 1962 Samma no aji. (El sabor del pescado de otoño)